Standardit ovat dokumentoituja, yleensä vapaaehtoisia sopimuksia, joissa määritetään kriteerit tuotteille, palveluille ja menetelmille. Standardeilla voidaan taata se, että tuotteet ja palvelut ovat sopivia aiottuun tarkoitukseen, vertailukelpoisia ja yhteensopivia.

Normi on kaikkialla oikeudellisesti hyväksytty ja normitusmenettelyllä päätetty, yleispätevä ja julkinen ohje asiantilan ratkaisuksi. Normi edellyttää, että se on teknisesti kehittynyt ja siitä oltava käyttäjälle hyötyä. Kaikki normitusinstanssit on käytävä läpi, sen jälkeen on tehtävä päätös ja normi julkaistava.

Käsite standardi on peräisin englantilaisesta kielenkäytöstä. Standardi on laajasti hyväksytty ja sovellettava ohje tai normi. Käsitettä käytetään yleensä teknisen normin ja synonyyminä, ja se voi myös tarkoittaa teollisuusstandardia ja "valmistajakohtaista (yksinoikeudellista) standardia":

Kansainvälinen standardointiorganisaatio on ISO, kansallinen esim. DIN (luettelo DIN-standardeista). [... lisää]

Standardit kehittyvät tarpeesta - vaikkapa tärkeän talousalueen tai markkinoiden kannalta, tai jos julkinen etu sitä vaatii.
Siten on mahdollista, että standardia tarvitaan esimerkiksi teollisuudessa tuotteiden ja palvelujen yhteentoimivuuden takaamiseksi.

On myös mahdollista, että markkinat hyötyvät standardeista reilun kilpailun tullessa mahdolliseksi.

Standardien yleinen hyöty on se, että ne parantavat tuotteiden ja palvelujen laatua sekä turvallisuutta.

Seuraavaan olemme laatineet - parhaan tietämyksemme ja tuntemuksemme mukaisesti - tärkeimmät koneiden ja laitteistojen turvallisuutta koskevat standardit:

• Perusstandardit
• ... lisää seuraa piakkoin

Teollisuudelta vaaditaan standardien soveltamista, kun ne ovat kilpailun kannalta hyödyllisiä. Näissä tapauksissa standardien tulee parantaa laatua ja/tai turvallisuutta.

Viranomaisilta vaaditaan standardien soveltamista silloin, kun niillä on vaikutusta säädösten soveltamiseen maailmanlaajuisesti. Näin eurooppalaiset standardeja kehitetään myös siksi, että näin helpotetaan eurooppalaisen oikeuden noudattamista esim. sisämarkkina-alueella.